清酒是日本代表性的酒类，到酒店可以买到大瓶装的清酒，但不是对着瓶子喝，而是先装入小瓷酒瓶，然后倒入小酒杯再喝。清酒可以热喝或冷喝，您还可以选择口感较干或较甜的种类。无论是哪一种清酒，都是日本料理的搭配。清酒的酒味可口甜美，容易喝过量而醉，应适量节制。

    喝清酒时，如果有人为您倒酒，应先喝干杯中剩下的酒，然后再接受敬酒。这时也要回敬。但是请不要失去控制，互相频繁地敬酒往往超过您的预料而容易很快地喝醉。

    吃日本料理，总离不开喝点清酒。在选择时，都离不开冷或热，辛口还是较清甜的。

    虽然制造清酒的材料不外乎米、酵母和水，但不同地区的水，不同品种的米，独特的酵料和发酵过程，都会影响到清酒的味道和口感，有些清新香甜，有些醇而易入口，亦有较辛辣的，纯粹视乎饮者所喜好。

    清酒一般可分为“纯米”和“本酿造”两大类，酒精度皆介乎15至17度之间。“本酿造”在酿制时另外加入了酒精，而“纯米”的酒清则在发酵时产生，故分外清香。此外会以米粒的打磨程度再分等级，基本的“纯米”和“本酿造”，米粒被磨去三十后，剩余的七十就用来酿酒。高一等的吟酿，就会磨去米粒外层四十后才造酒。至于级的大吟酿，差不多五十的米粒外层都会被磨去，加上在冬天才酿制，所采用的米亦比较靓，水质亦较清纯，酿制时间也较长，故会散发一种自然的清香，入口分外醇美。

    真澄本酿造生酒，入口很干但清醇，适宜冷藏到7至12度才饮用。开华吟酿生酒则较温和易入口，味道较清。越誉吟酿生酒和千代寿纯米吟酿，都是清新且带有淡淡果香的，配烧烤的海产更觉清甜。一纯米生酒、贺茂泉纯米吟酿及七笑吟酿，都属于浓郁醇厚一类，香气馥郁，未喝已令人醉倒。

    有气的清酒，在日本已有150年历史。色泽较混浊，酒瓶底部还沉淀着一些米粒，是因为造酒过程中的过滤次数很少所致。

    不像汽水般另外注入气体，有气清酒的二氧化碳都是直接在发酵时产生的。白色底层会持续发酵，故气体源源不绝，有如香槟的气泡般带给人们轻松欢愉的气氛。

    味道甜甜地的有气清酒，如信浓锦大自然纯米吟酿生酒，及长良川本酿造，它们与味道浓郁的菜肴如鹅肝和天妇罗都很夹，并有助减去油腻感。

    饮前先摇匀，扭开少许瓶口抖抖气，否则清酒便会随气体一涌而出。加冰饮，更清凉。

    清酒相较于25度左右的烧酎，柔和上口得多。而如果我们笼统地把日本酒类都称之为日本酒，那显然是个误区。日本人只把用大米酿造的“清酒”称作“日本酒”。

    清酒的酒精含量为15%至16%，口感香甜酸辣皆有，颇有些像的酒酿，暖暖的淌进喉里，再就着些清淡而又色彩鲜嫩的日本菜，很会让人有些欲罢不能。由于美味上口，常有畅饮过量之虞。

    清酒在日本各地都有酿造，但以有好水出好米的地方为佳，比如兵库县的滩、京都的优见、广岛的西条等地所产的清酒就很闻名。

    清酒酿造的关键一是好米、二是温度、三是操作。目前日本大约有1600个规模大小不一的酿酒场，其中小型酿酒场占了总数的60%，而产量的65%却被只有5%的大型酿酒场所占。想要在激烈的竟争中生存，惟一的生命线就是独特和美味。

    在东京大为流行的“十四代”本丸，产自创业368年的酿酒场。第十五代年轻场主在对酿酒场进行了一番大刀阔斧的变革后，以香醇、清凉的口感和适中的价格，赢得了无数好酒者的欢迎。兵库县的“奥播磨”酿酒场，讲究的是完全的人工酿造。“一边管理蒸米的湿度和温度，一边繁殖麴菌，完全依靠有经验的酿酒师的眼和手，虽然机器也能操作，但细微处的变化所酿的酒质却是不同的。”场主对小酒场的无可替代感到自豪。宫城县的“绵屋”也是个的小型酿酒场，每次以酿造1200公斤大米为基准，这当然和大型酒厂的一次50吨无法相提并论，但也正因如此地谨慎精细，才有了上乘的醇酒。当然，小型酒场在传统工艺的基础上也从未拒绝机械和新技术的引进，比如新型的压榨机和酒的瓶装冷藏等。在这些以手工酿造为主的小型酒场的急起直追下，中大型酒厂自然不甘落后。名酒“开运”在精良的机械投资上不惜重金，静冈县根据环境开发了的酵母，使“矶自慢”、“喜久醉”、“初龟”等名酒辈出。